１）−３）フクロウの生い立ち

フクロウを飼うときに、あなたは一体何を期待していますか？
フクロウを飼いたい、と思ったからにはそれなりに理由があるはずです。

　かっこいいペットが欲しい。
　映画で人気がでて興味がある。
　猛禽として近くで接したい。

　管理人の場合、出会いは小学生の頃読んだ、コンラート・ローレンツの本でした。
ペットの紹介のコーナーで、夜型のフクロウの話がでてきて、
「フクロウなんて飼えるんだ？」
と思ったものです。あまり懐いてはこないが、野生の存在を感じさせる伴侶
としてのフクロウに憧れました。
　鳥は飼ったことがありませんでしたが、猛禽という言葉になんだか惹かれるものが
あったのも確かです。

　ここでご説明した方がいいのは、フクロウには2種類います。
　いつもべったり人間の周りにいる犬型。適当に人間とは距離をおく猫型。
もちろんその個体の個性もありますが、幼少期の育ち方の影響が多分に大きいようです。
　乱暴な分け方をすると、前者はインプリント個体と呼ばれるもの。後者は
ワイルド個体と呼ばれるもの（※）。

　インプリントの場合、鳥が卵から孵った直後に見たものを母親と認識する習性を
利用して、孵卵機から孵ったばかりの頃から人間に育てられるので、人間に
「ベタ慣れ」という状態に育ちます。これは当然の話で、フクロウ本人は
自分を人間だと思っていますから、人間に触られたりするのが何より幸せ。
場合によっては、繁殖のパートナーを人間にしてしまったりします。
　一方、ワイルド個体の方は、フクロウとしての自覚があります。親は
フクロウで、自分はそこから引き離される、もしくは野生で生きていたときに
捕まっていますから、人間は怖い存在です。野生動物と人間、という立場で
言うのがわかりやすいかもしれません。繁殖のペアはあくまで同種のフクロウで、
それこそ人間とはできるだけ係わり合いになりたくないと思っています。
（※実際には、飼育下の親ペアの子に対して餌を人間が与えていたかどうか、
他に同種のフクロウが飼われていたかどうかなど、環境によってかなり違います。
ざっくり概論と思ってください）

　どちらがペットとしてオススメかは、人それぞれの考え方によるでしょう。

　管理人の場合は野生の存在を感じさせるもの、またできたら繁殖させて
あげたいと思っていたので、ワイルドもしくはそれに近い状態のフクロウが
多かったです（成り行きで飼ってしまっているものもいたので、全部では
ないですが）。ただしフクロウ本人の幸せでいくと、毎日敵と顔をつき合わせて
いるよりは、自分を人間と思って、ストレスなく生きていけるほうが幸せ
なのかも・・・。

　もし、あなたがベタ慣れのフクロウを欲しいと思ったら、多少価格が高くても
インプリントの個体を選ぶべきでしょう。ワイルドものでも時間をかければ
かなり慣れますが、それでも抱き上げられたり、クチバシを触られることを
嫌がったり、どこかに距離が生じます。その距離をムリヤリ詰めようとすると、
人間もフクロウもストレスがたまって不幸になります・・・。

　もちろんここに書かれたことに対して例外は沢山あります。もともと
インプリントされた個体でも、その後のケアが間違っていれば人間嫌いに
なることはよくあります。また、ワイルドでも雛の頃から人間と接し続けて、
適度な距離を保ってあげていれば、ちゃんと人間が触って平気な個体もいます。
それでもまずは、このフクロウの生い立ちについて知っておくといいのでは
ないでしょうか。

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