出会いがあれば別れがある

フクロウを飼っても天寿を全うさせるのは難しいことです。
健康に長生きさせる秘訣は、よくあるマニュアル本のように簡単に書くことはできません。
飼う環境がそれぞれ異なりますし、何かあったときに助けてくれる獣医がいるかどうかもフクロウたちの生死を分ける一因になるかもしれません。

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かくいう我が家でも、いろいろな事故や病気が元でフクロウたちが他界していきました。
隠すことは簡単ですが、情報を共有することで他のフクロウたちが同じ原因で死んだりしないように、願いをこめてここに記すことにします。
とはいえ、今はいない同居人が世話をしていた個体で、死ぬ直前の様子など詳しくわからないものもいますが。

モリフクロウ
足革の金具が何かに引っかかって骨折（ちなみに骨折時期そのものが不明らしい。詳細不明）。傷から感染症を起こし、腎不全で他界。
気付いたときは足が腫れあがって、いわゆるバンブルフットのような状態になっていました。

フクロウ
ビニール紐が足革に絡まる。獣医の処置を仰がなかったため、血行障害により足先が壊死。このほか、おそらく与えた餌が足りなかったため餓死したのであろうと思いますが、前述のとおり詳細は不明です。

アメリカオオコノハ
2羽で同じケージにて飼育していたが、雄の方がおそらく餓死。前述のとおり詳細は不明です。

モリフクロウ
2羽揃って原因不明の突然死。前日まで普通に餌を食べ、体重も変化なし。当時の飼育状況から、餌、水、誤飲などの原因は考えられず。
検死の結果、胃の内部はほとんど消化されずに残っていました（12時間以内に容態が急変した）。
考えられる原因としては、階上もしくは階下での有毒ガスや薬剤などの使用があるかもしれません。フクロウたちは人間よりもこういった空気の汚染に敏感です。もう少しフクロウの代謝に詳しい獣医に診せていたら、なんとかなっていたのかも。


同居人がしたこととはいえ、助けられなかったことが悔やまれます。餌を十分に与えてさえいれば、餓死という最悪の状態は避けられたわけですから。まぁ、手出しできるような状態ではありませんでしたけど。

怪我や代謝の問題で死んでしまう可能性は、いついかなるときでもあります。
ガラス窓や鏡に激突したり、足革がカーテンにひっかかったり、吊り下げ照明のスイッチ紐に羽がからまるなど。
殺虫剤や有機溶剤の使用や、洗剤、ネギなど有毒物質や紐の誤飲。
数え上げればきっときりがないでしょう。

フクロウたちが今元気に飼育されているということは、これらの危険をうまく回避できているだけだと思った方がいいかもしれませんね。小さな子供が何をしでかすかわからないように、フクロウたちも突発的に何かをしでかしたり、大人の人間では問題にならないようなことも十分に危険材料になるのです。
特に部屋に放して飼育されている方は十分に注意が必要だと思います。

獣医の話にもどりますが、骨折など外傷が原因の怪我の場合、多くは鳥を診られる獣医でなんとかなります。構造はそれほど大きくは変わりませんので、その獣医が猛禽類を嫌っているという理由以外で処置できないと断られる理由はあまりないかと。

ところが代謝系となるとまた話が違ってきます。サプリメントの過剰投与で突然死することもあるように、猛禽類は通常の鳥類とはまた別の代謝系を持っています。猛禽類の中でも、鷲鷹と梟はまた別。
とりあえず猛禽をちゃんと診てくれるような獣医はなかなか見当たりません。
オウムやインコが診られるだけでは無理なことが多いでしょう（認めたがりませんが・・・）。

実際に「フクロウ」と言っただけで「忙しくて診られない」とたらい回しにされましたし、診断結果について尋ねても「そんなこと素人が聞いてどうする」と鼻で笑われたこともあります。なかなか人間的にできていて、フクロウを見られる獣医さんとなるといないものです・・・。

何かあってからでは遅いので、周囲にフクロウを診られる獣医さんを探して欲しいと以前書いたのは、こういう理由によるものです。
「うちの子だけは大丈夫」
と思っていると足元をすくわれるかもしれませんよ。ぜひ早めにいい獣医にめぐり合ってくださいね。

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